La mayor parte del cobre romano vino de la isla de Chipre que ellos llamaron Cyprium y de la cual derivó la palabra Cuprum dando origen a Cu como símbolo químico del cobre.
La propiedad del cobre, del bronce y el latón, para resistir la corrosión hizo que estos metales permanecieran no sólo como decorativos, sino también como funcionales, durante la Edad Media y los sucesivos siglos de la revolución industrial, hasta nuestros días.